ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে আর্থিক নিয়ম লঙ্ঘনের দায়ে ১১৪টি অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। এই রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করেছে ক্লাবটি। ম্যানসিটির শাস্তি কী হবে, তা নিয়ে আলোচনা চলছে। তবে লিভারপুলের আইকন স্টিভেন জেরার্ড সিটির জন্য দৃষ্টান্তমূলক শাস্তি দাবি করেছেন।

ম্যানসিটির বিরুদ্ধে ২০০৯ থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত আর্থিক নিয়ম লঙ্ঘনের অভিযোগ রয়েছে। ২০১৫ সালে লিভারপুলের অধিনায়ক হিসেবে জেরার্ড ২০১৩-১৪ মৌসুমে সিটির কাছে রানার্সআপ হয়েছিলেন। তিনি বলেছেন, ‘তারা কষ্ট পাক, ঠিক যেভাবে তারা ওই নয়-দশ বছর অন্যদের কষ্ট দিয়েছিল।’

জেরার্ড মনে করেন, সিটির জেতা শিরোপাগুলো তাদের কাছ থেকে কেড়ে নেওয়া উচিত। তিনি বলেন, ‘বাধ্যতামূলক অবনমন যথেষ্ট হবে না। কারণ তারা সরাসরি উঠে আসবে।’

তিনি আরও বলেন, ‘তাদের দিয়ে অবশ্যই একটি দৃষ্টান্ত তৈরি করতে হবে। আমি কখনও প্রিমিয়ার লিগ জিতিনি, কিন্তু তারা যে স্মৃতিগুলো আমাদের কাছ থেকে কেড়ে নিয়েছে, সেগুলোর কী হবে?’