বরিশালের বৃহত্তর পাইকারী কাঁচা বাজারের ব্যবসায়ীরা স্বেচ্ছাসেবক দল নেতার চাঁদাবাজি ও আড়তদারের ওপর হামলার প্রতিবাদে ধর্মঘট পালন করেছেন। মঙ্গলবার (২২ সেপ্টেম্বর) দুপুরে নগরীর ভাটারখাল এলাকায় এই কর্মসূচি অনুষ্ঠিত হয়।

হামলার শিকার ব্যবসায়ী মো. শাহ আলম মিয়া জানান, ২০২৪ সালের ৫ আগস্টের পর থেকে তারা চাঁদাবাজদের অত্যাচারে অতিষ্ঠ হয়ে উঠেছেন। তিনি অভিযোগ করেন, স্থানীয় মামুন ও তার ছেলে মুন্না কাঁচা বাজারের সামনে রাস্তা দখল করে ব্যবসা করা ফড়িয়াদের কাছ থেকে নিয়মিত চাঁদা তোলেন।

শাহ আলম মিয়া বলেন, রোববার সকালে রাস্তা ছেড়ে দিতে বলায় মামুন ও মুন্না ক্ষুব্ধ হয়ে বাজারের ব্যবসায়ীদের ওপর হামলা করেন। প্রতিবাদে ব্যবসায়ীরা দুপুরে বিক্ষোভ মিছিল ও প্রতিবাদ সভা করেন এবং হামলাকারীদের বিচারসহ চাঁদাবাজি বন্ধের দাবি জানান।

অভিযোগ অস্বীকার করে মামুন বেপারী বলেন, তিনি চাঁদাবাজি করেন না এবং শাহ আলমকে মারধরের অভিযোগ মিথ্যা। বরিশাল মহানগরীর কোতোয়ালি মডেল থানার ওসি আল মামুন ইসলাম জানান, হামলার ঘটনায় দায়ের করা মামলায় বাবুল আকনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে এবং অন্যান্য আসামিদের গ্রেপ্তারের চেষ্টা চলছে।

এদিকে, ব্যবসায়ীরা জেলা প্রশাসকের কাছে স্মারকলিপি দিয়েছেন, যেখানে হামলাকারীদের মাদক বিক্রির মদদদাতা হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে। তারা নিরাপত্তা না পেলে অনির্দিষ্টকালের জন্য বাজার বন্ধের হুমকি দিয়েছেন।