আজ, ২ জুলাই, দেশের প্রাচীনতম অপেশাদার করপোরেট ৫-এ-সাইড ফুটবল টুর্নামেন্ট ‘অ্যাসেন্ট করপোরেট কাপ-২০২৬’ এর ১৯তম আসর শুরু হয়েছে ঢাকার স্কলাস্টিকা উত্তরা ক্যাম্পাসে। ২০০৬ সালে যাত্রা শুরু করার পর থেকে এই টুর্নামেন্টটি বাংলাদেশের অপেশাদার ফুটবল অঙ্গনে একটি মর্যাদাপূর্ণ আসরে পরিণত হয়েছে।

প্রতিযোগিতায় দেশের শীর্ষস্থানীয় করপোরেট প্রতিষ্ঠানগুলোর দল এবং ফুটসলপ্রেমীরা অংশগ্রহণ করেন। ২০০৮ সাল থেকে অ্যাসেন্ট গ্রুপ এই টুর্নামেন্টের শিরোনাম পৃষ্ঠপোষক হিসেবে যুক্ত রয়েছে। অ্যাসেন্ট গ্রুপ শিক্ষা, প্রকাশনা ও স্বাস্থ্যসেবা খাতে একটি শীর্ষ প্রতিষ্ঠান হিসেবে করপোরেট ফুটসলের বিকাশে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে। ২০২৪ সাল থেকে প্রতিযোগিতাটি দুটি বিভাগে অনুষ্ঠিত হবে—প্রিমিয়ার বিভাগ এবং চ্যাম্পিয়নশিপ বিভাগ।

এবারের আসরে অ্যাসেন্ট গ্রুপের পাশাপাশি সহ-পৃষ্ঠপোষক হিসেবে রয়েছে তুরাগ অ্যাকটিভ ও সিকিউরেক্স। সহযোগী পৃষ্ঠপোষক হিসেবে রয়েছে এমকে এন্টারপ্রাইজেস, পোলার আইসক্রিম, ইন্টারপোর্ট গ্রুপ ও বিগি ইন্টারঅ্যাকটিভ।

প্রতিযোগিতার অন্যতম আকর্ষণ ‘অ্যাসেন্ট লেগ্যাসি ম্যাচ’, যা চ্যাম্পিয়নশিপ বিভাগের ফাইনালের আগে অনুষ্ঠিত হবে। এই প্রদর্শনী ম্যাচের মাধ্যমে ফুটবলকে সামাজিক অন্তর্ভুক্তি, সমতা এবং ইতিবাচক পরিবর্তনের মাধ্যম হিসেবে ব্যবহারকারী বিভিন্ন উদ্যোগকে সম্মান জানানো হয়। এবার ‘অ্যাসেন্ট লেগ্যাসি ম্যাচ’-এর অংশীদার থ্রাইভ, যেখানে সুবিধাবঞ্চিত এলাকার বিদ্যালয়ের মেধাবী কিশোর ফুটবলারদের নিয়ে ৩০ মিনিটের একটি প্রদর্শনী ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে।

আয়োজকদের মতে, এই উদ্যোগের মূল বার্তা হলো—দারিদ্র্য নয়, সম্ভাবনা; দান নয়, সুযোগ। অংশগ্রহণকারী শিশুদের জন্য এটি আন্তর্জাতিক মানের ইনডোর ফুটসল মাঠে প্রথম খেলার অভিজ্ঞতা হবে, যেখানে তারা সমানভাবে সম্মাননা ও পদক লাভ করবে। অ্যাসেন্ট করপোরেট কাপ বিশ্বাস করে—ফুটবল মাঠে কোনো পদমর্যাদা, বিশেষ সুবিধা কিংবা বৈষম্যের স্থান নেই; সেখানে মূল্যায়ন হয় শুধু প্রতিভা, সম্মান ও সমান সুযোগের।